Nie bringt ein Krieg Frieden

Ein Wendepunkt für die Region

Als Jules Lepla uns „seinen“ 11. November 1918 erzählte, sahen wir es förmlich vor unseren Augen geschehen. Wir dachten an ein Theaterstück.

Inspiriert von den Zeugnissen von Männern und Frauen, die den Großen Krieg erlebt hatten, schrieb Marieke Demeester, unter Mitarbeit von Stefaan Dehollander und Jan Hardeman, das Volksstück NOOIT BRENGT EEN OORLOG VREDE („Nie bringt ein Krieg Frieden“). 70 Laien, unter der Leitung von Profis (Regie: François Beukelaers, Brüssel – Choreografie: Lea Daan, Antwerpen – Lieder und Gesang: Wannes Van de Velde, Antwerpen), probten von April bis November 1978. Gerard Alsteens (GAL) zeichnete das Plakat.

Das Volksstück wurde in Kemmel in einer Halle aufgeführt, die Freiwillige in ein Theater mit 800 Sitzplätzen umgebaut hatten (mit Unterstützung des Wiener Circus, der Sitzbänke und eine Heizungsanlage lieferte). Erste Vorstellung: 11. November 1978. Das „Fronttheater“ war sechsmal ausverkauft.

Zwei große Friedensorganisationen, das „Overlegcentrum voor de Vrede“ (Flandern) und „Paix et Développement“ (Wallonien), luden die Elfnovembergruppe ein, im Januar 1979 in Brüssel im Palast der Schönen Künste (heute Bozar) zu spielen. Es wurde ein großer Erfolg. Für das teilweise französischsprachige Publikum sorgten wir für eine Zusammenfassung auf Französisch und sangen das Schlusslied auf Französisch und Niederländisch.

In der folgenden Theatersaison brachte die Gruppe das Stück in Antwerpen, Gent, Hasselt, Ostende, Roeselare, Turnhout und noch einmal in Brüssel auf die Bühne. Insgesamt 19 Vorstellungen für 16.000 Zuschauer. In der in- und ausländischen Presse erschienen Dutzende Artikel (im Gruppenarchiv liegen 88 Presseausschnitte in 4 Sprachen).

Die französische Theaterzeitschrift „Théâtre Public“ (Paris) schrieb „L'Événement théâtral de l'année“ (das Theaterereignis des Jahres). Auf der Unesco-Theaterkonferenz in Wien 1979 wurde ein Vortrag über dieses Volksstück gehalten. 1980 erhielt die Gruppe den Theaterpreis Van Peene-Miry.

Menschen jeden Alters wurden vom Elend, von der Angst und auch von den kleinen Freuden von Männern und Frauen wie ihnen ergriffen. In diesen Männern und Frauen von '14–'18 erkannten sie sich selbst.

Szene 1 – Der Waffenstillstand (Jules Lepla)

Im Volksstück wurde die Geschichte von Jules Lepla zu folgender Szene:

Plötzlich Kirchenglocken, Schiffssirenen, Leuchtraketen, Schreie, Rufe. In der Mitte der Bühne stehen 5 Betten, darin die zuvor gesehenen Invaliden. Wir erleben das Ende des Krieges, irgendwo unter einem Zelt, wo fünf verwundete Soldaten auf den Waffenstillstand reagieren.

Eins: Was ist das?
Zwei: Kirmes.
Drei: Du Narr, es ist vorbei!
Vier: Vorbei…
Zwei: Was?
Drei: Los, Männer, Champagner, Champagner!
Eins: Stimmt das? Stimmt das wirklich? Männer, wir leben noch! Wir dürfen wieder nach Hause! Nach Hause!
Drei: Ich spüre keinen Schmerz mehr! (springt aus seinem Bett – eine Krankenschwester will ihn zurückhalten, schafft es aber nicht).
Fünf: beginnt leise zu weinen und
Vier: zu fluchen. Du spürst keinen Schmerz mehr? Ich schon. Jetzt fängt unser Elend erst an. Nach Hause, sagst du? Ja, ohne Beine. Kein Soldat mehr, kein Held, sondern ein armer Teufel für den Rest meiner Tage. Siehst du mich schon im Rollstuhl sitzen? Und er da (zeigt auf Fünf), soll der vielleicht froh sein, dass es vorbei ist?
Eins und Drei verstummen kurz, können ihre ausgelassene Freude aber nicht ganz zügeln.
Zwei: Ist es wirklich vorbei? Verdammt noch mal, dass ich hier liegen muss, statt dabei zu sein! Ich hätte noch schnell ein paar erschossen!
Vier: Schweig…
Zwei: Und dass sie jetzt aufgeben! Wir waren am Gewinnen! Dummköpfe! Feiglinge!
Vier: Schweig!
Zwei: Bis in ihr eigenes Nest hätten wir sie verfolgen und sie dort alle erledigen müssen! Und ich kann nicht dabei sein!
Vier: Schweig, sage ich! Hat es nicht lange genug gedauert…
Drei: Ich kann es immer noch nicht glauben, dass es vorbei ist.

Szene 2 – Der Straßensänger (Marie Beck)

Auch Marie Beck erzählte uns von ihrem elften November auf dem Markt in Lisieux. Sofort Stoff für eine Szene mit einem Straßensänger.

Digital rekonstruiert.

Szene 3 – Das Malaga-Fass (Marie Beck)

Viele ältere Menschen erinnern sich an den großen und kleinen „Kriegshandel“. Was Marie Beck mit einem großen Fass Malaga erlebte, wurde in einer sehr lebendigen „Marktszene“ heraufbeschworen. Unter lautem Johlen, Kreischen und Schimpfen wird ein großes Fass Malaga auf die Bühne gerollt, Kinder klettern darauf, die Soldaten lassen die Wirtin stehen.

Digital rekonstruiert.

Alle rund um das Fass begannen zu singen:

(Wannes Van de Velde schrieb diesen neuen Text auf eine Melodie aus Französisch-Flandern)

Händler, sei froh,
in Kriegszeiten
blüht unser Handel.
Lass die Friedenstaube nur zu Hause.
Läge es an den Pazifisten,
wären wir ärmer als eine Laus.

Ein Mädchen schenkt Wein ein, Spitze wird gehandelt. Souvenirs (unter anderem verzierte Granathülsen) werden verkauft. Die meisten Bürger haben schon ordentlich Geld. Ein Fotograf baut seinen Apparat auf. Kinder laufen mit Kuchen herum.

Füll jetzt deine Taschen,
das Brot ist gebacken
für die schlechte Zeit.
Wer das Geschäft versteht,
braucht den Krieg nicht zu fürchten,
sondern nutzt jetzt seine Chance.

Ein paar Dirnen wimmeln mit Soldaten herum, ein Mann mit einem Fahrrad, auf dem ein Sack Kartoffeln, ein Sack Mehl hereingebracht wird, wieder wechselt viel Geld den Besitzer. Ein paar Soldaten gehen, von einem Mädchen an der Hand geführt, zum Fotografen. Die Soldaten summen „Pack up your troubles…“, singen aber bei jedem Foto „Smile, smile, smile“.
Eine Frau betritt mit viel Lärm die Bühne, ihr Mann hinter ihr her.

Frau: Ein Fass mit 1000 Litern Malaga kaufen können, Jeanne, 1000 Liter, das sind gut 20.000 Tröpfchen, in diesem Fass stecken Gold und Glück, Jungs, was für ein Krieg!
Mann: Gusta, du wirst verrückt, 1000 Liter Malaga, weißt du, was das ist? Was willst du damit machen, wenn Frieden wird!

Alle schauen zu, der Fotograf macht die letzten Fotos. Alle laufen wieder zum Malaga-Fass.

Achte nicht auf die Wunden,
Handel ist keine Sünde,
wenn die Schlacht tobt.
In der Hitze des Gefechts
laufen wir auf Hochtouren.
Es lebe, es lebe die Kriegszeit.

Szene 4 – Die Hochzeit in Reninghelst

Eine scheinbar unwichtige kleine Notiz im Kriegstagebuch von Pastor Achiel Van Wallegeghem.
19. Oktober 1917, Dienstag – Heute fand hier in Reninghelst eine Trauung zwischen einem englischen Soldaten und einem Mädchen der Pfarrei statt. Viele Zuschauer, Zivilisten und Soldaten. Letztere schienen großen Spaß an ihrem Kameraden zu haben, der verlegen aussah und sich zum Wagen beeilte. Die Soldaten hatten daraufgeschrieben „We are married to day in Reninghelst“. Und so fuhr das Paar nach Poperinghe. Einige Tage später schiffte sich die junge Frau nach England ein, um dem englischen Militärgesetz zu genügen, das die Soldatenfrauen in England haben will.“

Digital rekonstruiert.

So gewöhnlich, so alltäglich und deshalb wahrscheinlich so ergreifend. Ein wenig Fantasie, die richtigen Worte, ein Lied, und die ganze dramatische Spannung dieser „Hochzeitsszene“ ist da.
Der Hochzeitszug tritt ein. Die ganze Gruppe singt das „Vivat“. Vier Soldaten halten eine Tischdecke als Baldachin über Braut und Bräutigam.

Vivat, vivat semper
semper in aeternum
Sie lebe hoch, sie lebe hoch,
hoch lebe die Braut,
und wir wünschen ihr ein gutes Leben
in Ruhe und Frieden

Nach dem unter diesen Umständen zynischen Vivat singt die Braut ihr Lied.

Ich trage nun ein Kind, mein eigenes Kind,
das mich den Krieg vergessen lässt,
doch wenn es im Krieg geboren wird,
ob das gut ist, wer kann das schon wissen.

Sie sagten, sie sagten: Mein Liebster war viel zu jung,
um in die Ehe zu treten;
doch zum Morden war er alt genug,
das hat nie jemand bestritten.

Mein Kind, mein Kind, wer in Kriegszeiten lebt,
kann das Leben nicht genießen,
und töte ich dich, bin ich eine Mörderin,
doch dein Vater muss Blut vergießen.

Wir haben einige Szenen aus dem Volksstück ausgewählt, die von Zeugnissen aus dem Buch inspiriert sind.

Jules Lepla
Szene
In der Nacht reißt der Oberst-Arzt, halb verrückt, die Tür auf und sagt: „Jungs, Mut, morgen um elf wird kein Schuss mehr fallen.“
Das war vielleicht eine Szene im Lazarett.
Einige fingen an zu singen. Ich war einer von ihnen, vor Freude. Andere fingen an zu fluchen und sich schlimm aufzuführen. Verdammt, ich wäre gern an der Front, ich würde gern noch ein paar totschießen.
Es gab dort arme Teufel, einer war schwer vom Gas gezeichnet, und ihm war ein Bein abgeschossen. Er lag im Sterben.
Es gab dort arme Teufel, die zu weinen anfingen, ohne Arme und Beine. Ja, der Krieg wird vorbei sein, und ich bin unglücklich für den Rest meiner Tage.
Das war eine traurige Szene. In der ganzen Nacht hat dort niemand ein Auge zugetan.

Marie Beck

Das kann man sich vorstellen.
Die Leute strömten schon auf dem Markt zusammen. Menschen, die da waren. Es war eine richtige Kirmes. Das kann man sich vorstellen. Vier Jahre Elend. Vorbei! Franzosen und viele belgische Flüchtlinge. Die Cafés waren mehr als voll. Es wurde an diesem Tag ein schöner Batzen Geld verdient. Und gesungen! Da stieg einer auf eine Kiste. Er hatte sein Akkordeon dabei. „La Guerre est finie“ sang er. Schöne Wiese. „La Guerre est finie – ie – ie“. Ich dachte, der Junge weiß nicht, wovon er singt. Marie hat den Krieg gesehen. Elend ist das. Es ist nichts Schönes daran. „Nos héros…“ Unsere Helden. Ja, es gab Helden, Menschen, die taten, was sie tun mussten, und Mut hatten und Kälte und Hunger litten. Aber keine Helden wie in seinem Liedchen. Niemand riskiert etwas für den Ruhm. „Nos héros…“ Helden. Menschen, die, wie alle Menschen, vor solch schrecklichen Dingen Angst hatten. Im Nu sang jeder mit. Viele waren an diesem Tag betrunken. Wir haben auch unsere eigene kleine Kirmes gefeiert, unter uns. Belgische Flüchtlinge, Familie. Einmal ordentlich gegessen. Am Abend kam eine Depesche. Mit der Kirmes war es vorbei. Hector Fever war erschossen worden, fünf Minuten vor elf, zu schnell aus seinem Graben gekommen. Das kann man sich vorstellen, der Bruder von Daniël, der mit unserer Germaine verheiratet war.

Marie Beck

Malaga.

Ab Mitte '16 war es bei uns die Mess-room. Sie hatten die Küche und die Backstube und das Zimmer am Ende und zwei Zimmer oben. Die Ordonnanzen und drei, vier Offiziere mit einer roten Binde um den Kopf, große Männer vom Etat-major. Die Schenke durfte noch von elf bis ein Uhr und von sechs bis acht Uhr geöffnet sein. Manchmal war es schwierig, an Getränke zu kommen. Es kam schon vor, dass unsere Engländer für uns schmuggelten, die Ware aus Frankreich, englisches Stout oder englisches Bier. Es war ein Flüchtling aus Wijtschate oder aus Messines, der bei uns lieferte und an der Grenze Handel trieb, in Loker, glaube ich. Malaga. Likör. Der letzte Malaga, den wir hatten, war ein Fass für 1.100 Franken. Das war viel Geld. Der Mann kam und sagte, schau, sagt er zu Mutter, ich habe noch ein großes Fass für elfhundert Franken. Es ist das letzte. Es kommt kein weiteres herein. Wenn ihr es wollt, halte ich es bereit; wenn nicht, zapfe ich es in Fässchen ab und verkaufe es so. Es war ein schrecklich großes Fass, von tausend Litern. Nun, sagt Mutter, bring es nur. Also liefert er es an einem Sonntag. Ich kam von der ersten Messe nach Hause, da war er da. Vater brummte. Mutter lag im Bett, sie konnte wegen eines schlimmen Beins nicht weg. Der Kerl wartete, bis ich nach Hause kam. Vater sagte: Was für ein Risiko, so viel Geld, und was willst du damit anfangen, dieser Krieg wird nicht ewig dauern … Mutter hat es bestellt, sage ich, Vater, du brummst da, aber ich bin es immer noch, der es erledigt und verkauft. Du musst nur das Geld zurechtbiegen und ausgleichen. Das musst du nur tun, und du brummst trotzdem!